亲爱的读者们(到底在跟谁喊话),Her{curio}Majesty搬到英国伦敦啰!
不知不觉搬到伦敦已经快要一个月了。回想起我跟麦可下这个决定的历程,也就是在今年(没错,2016年):五月底想法萌芽、七月初下定决心、八月递签证申请、十月拿到签证、十一月离职. ..。原本稳定舒适妥妥的人生,在短短五个月之中忽然爆冲甩尾转了一个方向,圣诞夜的今天人坐在英国的咖啡厅打下这一篇自己也觉得很疯狂。
自从伦敦之行已成定局,两个最常被问到的问题就是:「工作找到了没?」「住的地方找到了没?」
而一直到我们启程的前夕,我们的答案都是:『还没。 』『还没,但是订了2个礼拜的Airbnb打算来到伦敦再找』。
大部分的朋友都流露出「你们真猛」的表情,而我总是潇洒地傻笑。但老实说,到了临飞前的两天我也是开始紧张了啊!这种程度的随性还真不是我的作风,再加上我们11月28日抵达伦敦,离圣诞节只有不到一个月,租不到房的可能性让我心慌慌。但是已经骑虎难下,也只好走一步算一步。
以下跟也要搬到伦敦来的朋友分享一些实用的伦敦租房攻略。
伦敦租房网
以下是伦敦较大的租房网:
- Zoopla (连结: www.zoopla.co.uk)
- RightMove (连结: www.rightmove.co.uk)
- Find a Flat (连结: findaflat.com/london) *找室友/分租
- Spare Room (连结: spareroom.co.uk) *找室友/分租
Facebook上有两个比较大的台湾人群组,常有租房讯息:
- 台湾人在英国Taiwanese in UK (连结: https://www.facebook.com/groups/385397094898737/)
- 英国生活资讯 长租/短租/转租/跳蚤市场 (连结: https://www.facebook.com/groups/SUROCUKLiving/)
应该还有更多像这样的社团群组吧?请有这样资讯的网友在下面留言分享!
如何选择伦敦的区
伦敦以市中心的第一区(区=zone)为圆心,往外发展总共9个区。由于伦敦最发达的地铁(地铁=tube/underground)涵盖范围只有1-6个区,而其他铁路涵盖7-9个区,所以一般提及伦敦的分区时,较着重于1-6区。
想当然尔,1区的市中心房价最贵,愈往外愈便宜。在选择要住在伦敦的哪一区时,有以下考量事项:
- 你的活动范围和通勤交通费(如果你住6区,却在1区上班,那么每天通勤的时间和费用很可观)
- 地铁线(伦敦地铁线路很多,尽管活动范围都在同一区,若在不同线则转车也会耗掉很多时间)
- 该区的安全性(善用Google、伦敦警网了解每一区的犯罪率高低)
分租还是自租
伦敦这个国际大城,房源还是很多的。而且在以上分享的租屋网连结中,有很多是二房东找人分租的资讯。如果不介意跟人分租共用设施,你会发现你有很多选择,也比较省钱。
当然,分租偶尔会碰到一些狗屁倒灶的事,在网路上跟二房东租房子也有可能被骗或是没有正规的合约,风险较高。我跟麦可考虑到这点,最后决定还是透过正规的房仲自租。
房租外的各种费用
在伦敦,租房子要考虑的不只是租金而已。一般来说租客还要负责以下的费用:
- 水费 (water)
- 电费 (electricity)
- 瓦斯费 (gas)
- 地方政府税 (Council tax)
- 电视授权费 (TV license – 但不看电视的话这个费用可以自行跟政府申请取消)
- 房仲费 (如果透过房仲租房)
- 电话、网路费 (自己选自己接)
另外,一般正规透过房仲租房要付六周的押金(bond),和预付第一个月的房租(rent in advance)。
然而夸张的是,大部分刚刚来到伦敦的人总会碰到一个问题:没有租房纪录也没有工作。如果是透过正规房仲的话,他们也许会为了保障房东的权益,而要求你预付高达「6个月」的押金! 6个月真的很离谱,我刚听到的时候还以为是我朋友被骗了,但是在我们询问很多家房仲后,发现果真是如此。幸好,我们碰到的房仲比较有弹性,最后没有要求我们多预付租金。
所以说在伦敦租房要准备的费用非常高,出发前钱要带够。
伦敦的房型
身为最古老的城市之一,伦敦的古迹保存良好,很多公寓都是古时候的豪宅日后隔出来的。我很喜欢这种维多莉亚时期建筑的外观,很难想像古时候的有钱人住在那么大的房子里。最棒的是,很多房子虽然外观是古迹,内部都翻新过,而且同时会保留一些旧时代精巧的细节,像是挑高天花板或是壁炉(虽然在伦敦真的能用的壁炉已经大致绝种了)。
另一方面,伦敦也有几个新开发区(比如说Canary Wharf),这里的公寓装潢就比较现代,内装跟雪梨的新公寓住宅很相像。
以上都是我人还没有到伦敦时就知道的原则(感谢在伦敦的朋友们热心提供资讯),但问题是,人不在伦敦,很难真正理解所谓不同区之间的距离和所需的时间、还有只看照片要怎么挑房子呢?
我跟麦可只订了两个礼拜的Airbnb短期住宿,在这两个礼拜内有可能找到我们喜欢的房子吗?
延伸阅读:
PS在等英文版的读者(真的有吗)这种型态的日记,目前暂定只写中文版,不然我的其他游记会拖稿拖太久啊啊啊。